Urla

Sadece beş ay önce Türkiye'nin Ege kıyısındaki Urla'daydım. Bu bölgeye bir yıl içinde ikinci seyahatimdi; yerel yemeklerden, şaraptan ve zeytinyağından o kadar etkilendim ki. Bununla ilgili her şeyi Delicious'un Mart sayısında yayınlanan makalemde okuyabilirsiniz. 

Yıllar boyunca Türkiye'ye defalarca seyahat etmekten keyif aldım, bu nedenle 6 Şubat'ta bugüne kadar yaklaşık 53.000 kişinin hayatına mal olan ve 2,4 milyon insanı yerinden eden yıkıcı deprem haberine uyandığımda üzüntüyle uyandım. Antakya, antik Antakya gibi şehirler moloz yığınına dönüştü ; binlerce yıllık tarih artık toz altında. Bölgenin bu felaketten ne zaman kurtulacağını veya kurtulacağını hiç kimse tahmin edemez.

Türkiye'de seyahat etmeyi sevmemin nedenlerinden biri de ekonomik zorluklara ve siyasi çalkantılara rağmen kararlılıkla yola devam eden insanların cömertliği, dayanıklılığı ve güler yüzlülüğüdür. Bu yazıda, son ziyaretimde tanıştığım ve bana sıradan bir ziyaretçiden çok daha fazlası gibi hissettiren bazı şeflere ve yemek üreticilerine saygılarımı sunuyorum…

Şef ve restoran işletmecisi Handan Kaygusuzer (sol üstte), 1999'dan bu yana Urla'daki yerel kurum Beğendi Abi'yi işletiyor. Mekanın rahat iç mekanı, bir arkadaşınızın evinde yemek yiyormuşsunuz gibi hissettiriyor.

Mevsimsel ve yerel, burada modaya uygun sözcüklerden çok daha fazlasıdır. Bir manavın kızı olan Handan'ın sebze sevgisi kanında akmış gibi görünüyor. Yılın hangi zamanı olursa olsun, en taze ve en iyi olan her şey, sayısız yaratıcı şekillerde servis edilen menüde olacaktır. Handan, 2010 yılında Terra Madre'nin delegesiydi ve Urla'nın yerel restoran sahnesinde büyük bir etkiye sahipti.

Duygu Özerson Elakdar (sağ üstte) ve kocası, ödüllü zeytinyağı ürettiği, yaklaşık 60.000 ağacın bulunduğu 240 hektarlık zeytin ormanını işletiyorlar. Urla, MÖ 3000'den bu yana oldukça uzun bir süredir zeytinyağı üretiminin merkezi olmuştur ve onun ki gibi kaliteli ürünler dünya standartlarındadır.

Zeytinyağı yapmak hoş bir hobi gibi görünebilir, ancak bu zor bir iştir; bu özel durumda, iki rezervuarın inşasını ve kilometrelerce sulama borularının döşenmesini içeren çok fazla sıkı çalışma. Duygu bunu yapıyor çünkü bu kadim ekosistemin korunması ve beslenmesi gerektiğine inanıyor. Duygu aynı zamanda Urla'da mükemmel bir restoran olan @hicurla'yı işletiyor, uluslararası zeytinyağı jürisi yapıyor ve aynı zamanda zeytinyağı tadımını da öğretiyor. Tek kadınlı bir dinamo.

Şef Osman Serdaroğlu (sol altta) , Urla'nın çiçek açan bağcılık bölgesinin ortasında, odalarıyla şık bir restoran olan Teruar'ı işletiyor . Asma deniziyle çevrili lüks yatak odalarından birinde uyandığınızda Kaliforniya'nın Sonoma Vadisi'nde olduğunuzu düşünerek kandırılabilirsiniz.

İzmirli olan Osman, bilişim alanında kariyer eğitimi alıyordu ancak tutkusunun kodlamada değil yemek pişirmede olduğunu fark etti. "İşte C++ sınavına girmem gerektiği sırada farkına vardım" diyor. "Kitaplarımdan hiçbiri programlamayla ilgili değildi; hepsi yemekle ilgiliydi." Böylece kodlamayı bıraktı, İtalyanca öğrendi ve İtalya'da eğitim aldı, sonra hepsini eve geri getirdi ve ailesinin yardımıyla burayı kurdu. Yemekleri muhteşem ve mekan o kadar misafirperver ki ayrılmak istemeyeceksiniz.

Şef Osman Sezener (sağ altta) , Türkiye'nin Ege Sahili yakınında, yemek yediğim en iyi ve en heyecan verici restoranlardan biri olan çiftlikten masaya restoran olan OD Urla'yı işletiyor. (İki kez gittim.) Kendisi inanılmaz derecede yetenekli bir şef ve sanırım hakkında çok daha fazla şey duyacağınız biri.

New York'ta eğitim gören Şef Sezener, çoğu çevredeki çiftlikte yetiştirilen güncel Türk yemeklerini canlı ateşte pişiriyor. Hırslı, dürüst ve inanılmaz derecede iyi. Burada her geçen yıl daha da güzelleşen ve ilgi çeken Türk şaraplarına da büyük önem veriliyor.

Suzan Low

Beni ağırladıkları için Türkiye Turizm Tanıtım ve Geliştirme Ajansı'na , bilgi ve tecrübelerini paylaşan Aylin Öney Tan ve Ebru Erke'ye çok teşekkür ederim .